El Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile —conocido popularmente como la Cancillería— es una de las instituciones del Estado más atractivas para quienes aspiran a una carrera profesional en el servicio público internacional. Representa a Chile ante el mundo, gestiona los tratados, coordina la política exterior y administra una red de embajadas y consulados en los cinco continentes. Trabajar en la Cancillería no es solo un empleo: es ingresar a una carrera de largo aliento con proyección internacional, estabilidad y un marco regulatorio propio. Esta guía explica qué caminos existen para entrar, qué se requiere y qué puedes esperar en términos de remuneración.
Las dos grandes vías para ingresar a la Cancillería
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile tiene dos universos laborales claramente distintos: la carrera diplomática, que es la vía más conocida y exigente, y la planta administrativa y técnica, que abarca a los funcionarios que trabajan tanto en la sede central de Santiago como en las misiones diplomáticas en el exterior.
Entender la diferencia entre ambas trayectorias es el primer paso para saber por cuál puerta golpear.
La Carrera Diplomática: por la Academia Diplomática Andrés Bello
La carrera diplomática es el camino formal y reglado para convertirse en diplomático al servicio del Estado de Chile. El ingreso se realiza exclusivamente a través de la Academia Diplomática Andrés Bello, dependiente del propio Ministerio de Relaciones Exteriores, mediante un concurso público convocado con periodicidad irregular, típicamente cada dos o tres años.
Requisitos para postular
Los requisitos exigidos para postular al concurso de ingreso a la Academia Diplomática son estrictos y se evalúan en varias etapas:
- Ser ciudadano chileno: la carrera diplomática requiere nacionalidad chilena, sin excepciones
- Título universitario: se exige poseer un título profesional o licenciatura en cualquier disciplina, reconocido por una institución acreditada en Chile
- Dominio acreditado de idiomas: el inglés es requisito básico e indispensable; el conocimiento de un segundo idioma adicional (francés, chino mandarín, portugués, árabe, entre otros) otorga ventaja competitiva relevante en el proceso de selección
- Edad máxima: en procesos anteriores se ha establecido un límite de edad para postular, generalmente entre 35 y 40 años, aunque puede variar según las bases de cada concurso
- Sin inhabilidades para ejercer cargos públicos: el postulante no debe tener condenas penales ni estar inhabilitado para ejercer funciones en el Estado
Etapas del proceso de selección
El concurso de ingreso a la Academia Diplomática es altamente competitivo. Las etapas típicas incluyen:
- Revisión de antecedentes: verificación documental de requisitos formales
- Prueba de conocimientos generales: evaluación escrita sobre historia, política exterior chilena, economía internacional, geografía y actualidad
- Prueba de idiomas: evaluación oral y escrita de inglés y del segundo idioma declarado
- Evaluación psicológica y entrevista personal: análisis de competencias como liderazgo, adaptabilidad, comunicación intercultural y vocación de servicio público
- Examen médico: verificación de condición física compatible con las exigencias de la vida en el exterior
El período de formación
Quienes superan el concurso son admitidos como alumnos de la Academia Diplomática, donde realizan un programa de formación de aproximadamente un año que combina clases teóricas con prácticas en distintas unidades del Ministerio. Durante este período de formación, los seleccionados ya tienen la calidad de funcionarios a contrata del Estado y perciben una remuneración asimilada al grado 14 de la Escala Única de Sueldos (EUS), lo que garantiza ingresos y cotizaciones previsionales desde el primer día.
Al egreso de la Academia, los nuevos diplomáticos ingresan a la Planta del Servicio Exterior del Ministerio con el cargo de Tercer Secretario, el nivel de entrada de la carrera diplomática.
Los cargos de la carrera diplomática y su progresión
La escala de la carrera diplomática chilena es jerárquica y se estructura de menor a mayor de la siguiente manera:
- Tercer Secretario: nivel de ingreso tras egresar de la Academia
- Segundo Secretario: primer ascenso luego de cumplir los años de servicio y evaluaciones requeridas
- Primer Secretario: nivel medio de la carrera
- Consejero: nivel superior, con responsabilidades de coordinación en embajadas o en la sede central
- Ministro Consejero: alto nivel diplomático con funciones de jefatura
- Embajador: cúspide de la carrera, designado por el Presidente de la República
Los ascensos dependen de una combinación de antigüedad, calificaciones anuales, destinos cumplidos y formación continua.
Sueldos en la carrera diplomática
La remuneración en la carrera diplomática tiene dos tramos claramente diferenciados: el trabajo en Chile y el trabajo en el exterior.
En Chile (Planta Central)
Los profesionales que trabajan en la sede del Ministerio en Santiago se rigen por la Escala Única de Sueldos (EUS) de la función pública. Para los niveles iniciales de la carrera, los sueldos base son complementados por diversas asignaciones (profesional, de responsabilidad, bono de modernización, entre otras).
A modo de referencia, un profesional en el grado 9 de la EUS tiene un sueldo base de aproximadamente $404.988 pesos, pero su remuneración total con todas las asignaciones puede superar significativamente esa cifra. Un diplomático con más años de trayectoria, en grados superiores, puede alcanzar remuneraciones brutas mensuales que van desde $800.000 hasta $1.500.000 pesos o más, dependiendo del grado y las asignaciones acumuladas.
En el Servicio Exterior (fuera de Chile)
Cuando un diplomático es destinado a una embajada o consulado en el exterior, su remuneración cambia completamente de estructura. Se paga en dólares estadounidenses según la escala de categorías del Servicio Exterior:
- 7.ª categoría exterior (grado 16 EUS): USD 883 mensuales como base
- 6.ª categoría exterior (grado 13 EUS): USD 1.104 mensuales
- 5.ª categoría exterior (grado 10 EUS): USD 1.219 mensuales
- Categorías superiores: montos progresivamente mayores
Es fundamental entender que estas cifras son la remuneración base del Servicio Exterior, y que los diplomáticos en destino internacional reciben adicionalmente asignaciones de residencia, viáticos y beneficios que varían según el país de destino, el costo de vida local y el cargo desempeñado. El ingreso total efectivo en el exterior puede ser significativamente mayor a los montos base publicados.
Planta administrativa y técnica: el otro camino
No todos los trabajos en la Cancillería requieren ser diplomático. El Ministerio de Relaciones Exteriores también emplea un amplio contingente de funcionarios administrativos, técnicos y auxiliares tanto en su sede en Santiago como en las misiones diplomáticas alrededor del mundo.
En la sede central de Santiago
Los cargos administrativos y técnicos en el Ministerio se concursan a través del Sistema de Alta Dirección Pública (SADP) o mediante procesos de selección convocados en el portal empleos.gob.cl del Estado de Chile. Los perfiles más demandados incluyen:
- Abogados especialistas en derecho internacional
- Economistas y analistas de comercio exterior
- Comunicadores y periodistas para relaciones públicas y prensa
- Profesionales de tecnologías de información y ciberseguridad
- Administradores y contadores para gestión financiera
- Traductores e intérpretes de idiomas
Para estos cargos, las remuneraciones se rigen por la Escala Única de Sueldos. Un técnico en grado 12 tiene una remuneración total de aproximadamente $1.012.929 pesos brutos mensuales, mientras que un profesional en los grados medios puede percibir entre $800.000 y $1.300.000 pesos dependiendo del grado y antigüedad.
En embajadas y consulados en el exterior
Las embajadas y consulados chilenos también contratan personal local en los países de destino, generalmente para funciones administrativas, de atención al público y asistencia consular. Estos cargos se contratan bajo la legislación laboral del país anfitrión pero siguiendo procedimientos del Ministerio.
Por ejemplo, el Consulado General de Chile en Melbourne, Australia, publicó recientemente una vacante para secretaria bilingüe con remuneración de AU$ 4.200 brutos mensuales, jornada de 38 horas semanales y 20 días de vacaciones pagadas anuales. Estos puestos son accesibles para chilenos residentes en el exterior o ciudadanos del país de destino con dominio del español.
Cómo postular: portales y convocatorias
Existen tres portales principales donde se publican las oportunidades laborales de la Cancillería chilena:
- www.minrel.gob.cl: el sitio oficial del Ministerio de Relaciones Exteriores, donde se publican los concursos de ingreso a la Academia Diplomática y convocatorias institucionales
- www.empleos.gob.cl: el portal unificado de empleos del Estado chileno, donde se listan los cargos administrativos, técnicos y de alta dirección pública del Ministerio
- www.serviciocivil.cl: el Servicio Civil administra los concursos del Sistema de Alta Dirección Pública y los procesos de selección para cargos de mayor jerarquía
Recomendación práctica: activa alertas en estos tres portales con palabras clave como “Ministerio de Relaciones Exteriores”, “Cancillería” y “servicio exterior”. Los concursos de la Academia Diplomática suelen anunciarse con varias semanas de anticipación al cierre de postulaciones, y la preparación para las pruebas requiere meses de estudio previo.
Cómo prepararse para ingresar a la carrera diplomática
Si tu objetivo es la carrera diplomática, la preparación es un proceso de mediano plazo que debe comenzar mucho antes de que se abra el concurso. Los aspectos más críticos en los que trabajar son:
- Dominio avanzado de inglés y un segundo idioma: estudia de forma constante y obtén certificaciones internacionales reconocidas (TOEFL, IELTS, DELF, HSK)
- Conocimiento de la política exterior chilena: estudia la historia diplomática del país, los principales tratados suscritos, las posiciones de Chile en organismos internacionales (ONU, OEA, APEC, etc.)
- Historia y geografía internacional: los exámenes de conocimientos generales cubren ampliamente estas materias
- Actualidad internacional: lee diariamente medios de referencia como El País, BBC Mundo, Le Monde Diplomatique y los boletines de la SUBREI
- Formación académica relevante: aunque no se exige una carrera específica, estudios en relaciones internacionales, derecho, economía o ciencias políticas ofrecen una ventaja natural
Algunos postulantes también realizan postgrados en universidades nacionales o extranjeras en áreas de relaciones internacionales, lo que fortalece considerablemente el perfil al momento de la evaluación de antecedentes.
La vida en el servicio exterior: lo que nadie te dice
Ingresar a la carrera diplomática no es solo una decisión laboral: es también una decisión de vida. Los diplomáticos chilenos son destinados a distintas misiones en el exterior con una periodicidad de aproximadamente tres a cuatro años por destino, lo que implica traslados constantes, adaptación cultural y, en muchos casos, vivir lejos de la familia extendida.
Entre los aspectos de la vida en el servicio exterior que más impactan a los funcionarios se cuentan:
- Vivienda en el exterior: el Ministerio asigna o subsidia la residencia en los países de destino
- Educación de los hijos: se contemplan asignaciones para gastos escolares en el exterior
- Seguro médico internacional: los funcionarios en destino exterior cuentan con cobertura de salud adaptada al país de residencia
- Impuesto a la renta: los sueldos en el servicio exterior tienen un tratamiento tributario diferente al de los funcionarios en Chile, y en muchos casos están exentos de impuesto a la renta en el país de destino
La Cancillería de Chile ofrece una de las trayectorias más desafiantes pero también más enriquecedoras del servicio público nacional. Para quienes tienen vocación internacional, dominio de idiomas y curiosidad por el mundo, es difícil encontrar una carrera que combine de manera más intensa el servicio al Estado, el desarrollo profesional y la experiencia de vida en múltiples culturas y geografías.